멧미나리라고도 한다. 산골짜기 냇가에서 자란다. 뿌리줄기가 굵고 줄기는 곧게 서며 높이 1m 정도로 자라며 뿌리잎은 잎자루가 길다. 줄기잎은 어긋나고 2∼3회 3출겹입이다. 작은잎은 달걀모양이고 가장자리에 톱니가 있으나 간혹 깊게 갈라지기도 하며 위로 올라가면서 잎자루는 잎집[葉齧]으로 된다.
꽃은 8∼9월에 피고 백색이며 복산형꽃차례[複傘形花序]에 달린다. 산경(揀梗)은 길고 소산경은 5∼8개이며, 1∼2개의 총포(總苞)가 있을 때도 있다. 소총포는 5∼6개이다. 열매는 분과로 타원형이며 가장자리에 날개가 있다. 어린 순은 나물로 식용한다. 한국·만주·일본·중국 북부 등지에 분포한다.