높이 2∼4m이며 가지는 어느 것이나 원줄기를 가운데 두고 양쪽으로 두 개씩 정확히 마주 보고 갈라져 있어 작살 모양으로 보인다. 어린 가지와 새 잎에 별 모양 털이 있다.
회색빛을 띤 갈색 가지에 달리는 잎은 마주나고 긴 타원형으로 윗부분이 좀더 넓고, 잎 끝이 뾰족하여 더욱 길게 느껴진다. 잎 가장자리에는 잔 톱니가 나 있고 잎을 만져보면 질감이 좋다.
꽃은 8월에 피고 연한 자줏빛이며 취산꽃차례에 달린다. 꽃받침은 얕게 5개로 갈라지고 화관은 4개로 갈라지며 겉에 털과 선점(腺點)이 있고 안에는 4개의 수술과 1개의 암술이 있다. 열매는 핵과로 둥글고 지름 4∼5mm이며 10월에 자주색으로 익는다. 잎은 지혈작용과 항균작용을 한다. 한국·일본·중국에 분포한다.
전체에 털이 없는 것을 민작살(var. glabra), 열매가 흰색인 것을 흰작살(var. leucocarpa), 길이 10∼20cm, 나비 4∼7cm이고 꽃이삭이 크며 가지가 굵고 바닷가에서 자라는 것을 왕작살(var. luxurians), 잎의 길이가 3cm 내외인 것은 송금나무(var. taquetii)라고 한다.
2)
유사종:
민작살(var. glabra Nakai)
흰작살(var. leucocarpa Nakai)
왕작살(var. luxurians Rehder)
송금나무(var. taquetii Nakai) |
잎은 대생하고 길이 6-12㎝, 폭 2.5-4.5㎝로서 도란형, 난형 또는 긴 타원형이며 긴 점첨두이고 예저이며 표면은 짙은 녹색이고 뒷면은 연한 녹색이며 질감이 좋고 털이 없거나 잔털이 약간 있으며 누른빛이 도는 선점이 있고 가장자리에 잔톱니가 있다. 엽병은 길이 2-10mm이다. |
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높이 2-3m이고 소지는 둥글며 성모가 있으나 점차 없어진다. |
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꽃은 8월에 피고 연한 자주색이며 취산화서는 액생하고 지름 1.5-3㎝로서 처음에는 성모가 약간 있으며 화관통은 길이 2-2.5mm로서 겉에 잔털과 선점이 있고 4개의 수술과 1개의 암술이 있다. |
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열매는 둥글며 지름 4-5㎜로서 보라빛의 반짝이는 구슬같고 10월에 자주색으로 익으며 여러개씩 뭉쳐서 액생한 채 오래도록 남아 있다.
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무슨 일이 잘못되어 크게 낭패를 당하면 속된 표현으로 '작살'난다고 한다. 이 나무는 가지가 마주나기로 달리면서 굵고 단단하여 고기를 잡을 때 쓰는 작살을 만들기에 안성맞춤이므로 작살나무가 된 것이 아닌가 생각해 본다.
그러나 작살나무의 특징은 독특한 열매에 있다. 가을부터 초겨울에 걸쳐 가지에 달려 있는 작고 앙증맞은 자주색 열매는 색갈의 해맑음이 우리 나라의 유난히 푸른 가을 하늘과 어울러져 자연색의 신비함에 감탄을 자아내게 한다. 한자로도 보라빛 구슬이라는 의미의 자주(紫珠)라 하고 일본 말 이름에도 보라빛이라는 이름이 들어가 있다. 자그마하게 자라는 나무이니 정원의 한구석에 심어 볼 만한 대표적인 우리 나무이다.
전국 어디에서나 자라는 낙엽활엽수 관목으로 높이 2∼3m 정도이다. 잎은 거꾸로 세운 달걀모양으로 마주나기하고 표면은 짙은 초록빛, 뒷면은 연한 초록빛이다. 표면에 털이 없고 뒷면에 선점이 있다. 꽃은 8월에 연한 보라빛으로 잎 겨드랑이에 피며 지름 2∼3cm의 취산화서에 달린다. 열매는 지름 4∼5mm로서 10월에 자주색으로 익으며 여러 개 뭉쳐서 달린다. 열매의 자주빛은 맑은 자수정을 연상할만큼 아름답고 겨울 내내 달려있다. 작살나무속에는 작살나무이외에 좀작살나무(C. dichotoma)와 새비나무(C. mollis)가 있는데 다음과 같이 식별한다.
잎의 가장자리에는 1/2이상에만 톱니가가 있고 열매는 지름이 2∼3mm정도이면 좀작살나무, 잎 밑 부분 까지 톱니가 있으며 열매는 지름이 4∼5mm정도이면서 잎의 표면에 털이 없고 뒷면에는 선점이 있고 어디에서나 자라는 것이 작살나무, 작살나무와 거의 같으나 잎의 표면에 털이 있고 뒷면에 선점이 없으며 주로 남해안의 섬 지방에 자라는 것이 새비나무이다.
