쌍떡잎식물 .산형화목 .미나리과의 여러해살이풀.
꽃은 8∼9월에 짙은 자주색으로 피고 커다란 복산형꽃차례를 이루며 달린다. 우산 모양을 이룬 작은 꽃대는 10∼20개이고 각각 20∼30개의 꽃이 달린다. 총포는 1∼2개이고 넓으며 작은총포는 5∼7개이고 줄 모양의 바소꼴이다. 열매는 분과(分果:분열과에서 갈라진 각 열매)이고 편평한 타원 모양이다.
어린순은 나물로 먹는다. 한방에서 뿌리를 전호(前胡)라는 약재로 쓰는데, 해열·진해·거담 작용을 하여 감기·기침·천식 등에 효과가 있다. . 흰색 꽃이 피는 것을 흰꽃바디나물(for. albiflora)이라고 한다.