미나리아재비
쌍떡잎식물. 미나리아재비목 .미나리아재비과.미나리아재비속
미나리아재비는 왜 반짝이는 노란 꽃을 피울까
얇고 평평한 겉면이 거울처럼 빛 반사, 아래 녹말·공기층은 빛 산란새·나비 무늬처럼 ‘박막 간섭 효과’ 이용 광택 내…식물 중 유일
광택이 있는 노란색이 특이한 미나리아재비 꽃. 꽃잎 속에 비밀이 있다.
6월 개울가에 흔하게 피는 미나리아재비의 노란 꽃은 마치 꽃잎에 에나멜을 발라놓은 듯 반짝이는 밝은 노란색이어서 눈길을 끈다. 과학자들이 100년 넘게 그 이유를 궁금해 했는데 최근 그 수수께끼가 풀리고 있다.
카스퍼 반데르 쿠니 스위스 로잔대 생물학자 등 국제연구진은 미나리아재비 꽃잎의 해부학적 구조를 조사하고 광학 모델을 이용해 해석한 결과를 과학저널 <왕립학회 인터페이스> 22일 치에 실린 논문에서 밝혔다.
주사전자현미경을 이용해 조사해 보니 미나리아재비 꽃잎의 표면은 다른 꽃잎과 전혀 달랐다. 보통 꽃잎은 표면이 울퉁불퉁해 빛을 모든 방향으로 반사하지만 미나리아재비는 표면이 매끈매끈해 거울처럼 빛을 특정 방향으로 반사한다.
연구자들은 이 꽃잎 겉면은 국지적으로 매우 평평하고 세포 하나 두께로 얇다는 사실을 확인했다. 겉면 밑에는 녹말 세포층이 놓여있고 두 층 사이에는 공기층이 자리 잡았다