호랑가시나무
활엽수.쌍떡잎식물.노박덩굴목, 감탕나무과. 감탕나무속 . 호랑가시.상록관목
호랑이의 가시나무란 뜻이다. 잎 끝에 날카롭고 단단한 가시를 가지고 있어서 마치 호랑이 발톱과도 비유되고, 또 잎에 달린 가시가 다른 나무의 가지에 붙은 가시보다 오히려 더 날카롭고 단단하여 호랑이가 등이 가려우면 이 나무의 잎에다 문질러 댄다는 의미에서 호랑가시나무가 되었다. 그러나 잎의 가시는 나무가 자라면서 차츰 퇴화되고 하나의 가시만 남는다.
남부 지방에 자라는 상록활엽수 소교목으로 나무높이 5m 정도에 달한다. 잎은 어긋나기로 달리고 두껍다. 표면은 짙은 녹색으로 윤기가 있고 뒷면은 황록색이며 잎 모양은 타원형의 육각형으로서 구석마다 가시가 날카롭게 발달한다. 꽃은 암수 딴 나무로 4∼5월에 흰빛으로 피고 지름 7mm내외이며 향기가 있고 잎 겨드랑이에 나는 산형화서에 5∼6개씩 달린다. 9∼10월에 지름 8∼10mm의 둥근 열매가 붉은빛으로 익어서 겨울 동안 나무에 달린 채로 월동한다. 호랑가시와 비슷하나 잎이 타원형이고 물결모양의 톱니 끝에 3각형의 날카로운 가시가 발달하는 서양호랑가시(Ilex aquifolium)가 있다.